Dr. Leeshe Grimes memulakan perjalanan pendidikannya di Sekolah Rendah Martin Luther King, melancarkan apa yang kemudiannya menjadi kecintaan sepanjang hayat terhadap pembelajaran. Grimes bersekolah di Sekolah Menengah JFK dan menamatkan pengajian dari Proctor pada tahun 2002. Hari ini, beliau merupakan Ketua Pegawai Eksekutif dan Pengasas amalannya sendiri, Elevated Minds, yang ditubuhkan selepas menjadi Kaunselor Bertauliah Kebangsaan dan Kaunselor Profesional Klinikal Berlesen. Kelayakan beliau selanjutnya termasuk Ahli Terapi Permainan Berdaftar; beliau juga seorang psikoterapis, penyelia yang diluluskan oleh Lembaga MD, penceramah motivasi dan veteran Tentera Tempur AS yang telah bersara.
Sejak zamannya di Utica , Dr. Grimes telah melihat dunia. Beliau telah tinggal di seluruh dunia, mengikuti jejak langkah yang telah digariskan apabila beliau memilih untuk berkhidmat untuk negaranya selepas sekolah menengah dalam Tentera Darat AS. Ditugaskan dalam pertempuran sebanyak empat kali, beliau berkhidmat dua kali di Afghanistan dan dua di Iraq. Semasa berkhidmat, beliau meneruskan pendidikannya, akhirnya mendarat di Maryland sebagai jawatan terakhir dan tempat tinggalnya sekarang. Di sana, beliau menamatkan pengajian kedoktorannya dalam Pendidikan dan Penyeliaan Kaunselor.
Membesar di Cornhill, tahun-tahun awalnya membentuk kehidupan profesionalnya hari ini. Walaupun begitu, beliau berminat dengan kesihatan mental, lama sebelum istilah itu menjadi arus perdana. “Selalunya orang ramai tidak menyedari, terutamanya dalam komuniti Kulit Hitam dan Coklat, bahawa apabila melibatkan kesihatan mental, kita fikir ia adalah sesuatu yang tidak menjejaskan kita atau kita tidak tahu namanya. Jadi kita memastikan mereka tahu sekarang. Dengan pendidikan, saya memberikan banyak maklumat untuk membantu memecahkan stigma tentang kesihatan mental dan membina kecerdasan emosi sejak usia muda. Pesakit termuda saya berumur empat tahun dan pesakit tertua saya berumur 78 tahun,” lapor Dr. Grimes.
Semasa remaja, dia teringat pernah dipaparkan dalam sebuah artikel di Utica Observer-Dispatch, dicalonkan kerana menjadi contoh teladan yang positif. Dikenali kerana mempunyai pemikiran yang kuat, pengiktirafan itu mencetuskan sesuatu dalam dirinya untuk mencapai tahap tertinggi. “Ia adalah apa yang anda pilih untuk menjadi tanpa mengira keadaan persekitaran anda. Pada usia 15 tahun, saya menjadi berminat dengan mengapa orang melakukan perkara yang mereka lakukan.” Soalan-soalan itu tidak selalunya mempunyai jawapan yang menggembirakan, kerana dia secara terbuka mendedahkan kehidupan yang dialaminya sebagai seorang
kanak-kanak. “Terdapat banyak trauma. Kehilangan ramai orang akibat keganasan senjata api. Saya tidak semestinya hidup dalam kemiskinan, tetapi kami mempunyai cukup, jika itu masuk akal dan saya percaya itulah yang membentuk saya. Saya benar-benar percaya begitu Utica dan membesar di Cornhill. Terdapat saat-saat gembira di samping itu semua. Saya sangat berdaya tahan sehingga ke hari ini, dan walaupun malang kerana terdedah kepada begitu banyak perkara pada usia muda, ia sebenarnya telah membantu saya dalam kerja saya hari ini dengan komuniti yang menghadapi beberapa perkara yang sama seperti yang saya hadapi ketika saya berumur 14 tahun,” kongsi Dr. Grimes.
Menggabungkan kesihatan mental dan kesihatan fizikal merupakan bahagian penting dalam resipi kemajuan peribadi dan profesionalnya. Hari ini, beliau merupakan pemilik bersama Profusion Gym. Menggabungkan kesihatan fizikal dan mental, pelanggannya terdiri daripada pemain NBA dan NFL hinggalah pelajar usia sekolah yang kurang bernasib baik. “Saya telah ditugaskan oleh Gabenor Maryland untuk berkhidmat dalam suruhanjaya ekuiti kesihatan. Kami cuba menghapuskan perkauman dalam sistem perubatan, yang menjejaskan halangan kepada kesihatan dan hanya mendapatkan rawatan.
dari segi perubatan. Ini juga merupakan sebahagian daripada kerja yang saya lakukan melalui Elevated Minds dan di gimnasium saya, di mana kami memberi tumpuan kepada kesejahteraan menyeluruh. Kami bekerjasama dengan ramai pelajar-atlet di sekolah-sekolah, mengintegrasikan komponen kesihatan fizikal dan mental bagi memastikan mereka mempunyai akses yang konsisten kepada penjagaan kesihatan mental yang berkualiti.”
Sebagai pelajar Proctor, beliau merupakan atlet tiga musim, bertanding dalam acara sorak, bola keranjang dan olahraga. Jurulatih dan guru-guru memastikan beliau terus bergerak ke arah yang betul. Seorang guru khususnya menonjol. “Puan Patricia Scaramella, saya bertemu dengannya semasa darjah tujuh dan beliau menyokong saya ketika saya sedang melalui hari-hari yang sukar itu. Saya tidak perlu berkata apa-apa. Beliau hanya tahu, dan beliau sentiasa ada. Apabila saya memasuki program Cendekiawan Muda, beliau menjadi mentor saya. Beliau memberi impak yang besar kepada saya. Beliau hanya memahami dan tidak pernah menghakimi. Anda tidak perlu berkata terlalu banyak. Anda boleh pergi kepadanya dan duduk diam. Beliau tahu bila ada sesuatu yang tidak kena, dan beliau sentiasa hadir. Saya mengaguminya untuk itu. Saya masih berhubung dengannya hari ini. Apabila saya pulang ke rumah, saya menghubunginya dan kami pergi makan tengah hari. Saya telah berhenti bersekolah selama lebih 20 tahun sekarang.
dan masih berhubung dengannya seperti ketika kami pertama kali bertemu semasa saya di darjah tujuh,” Dr. Grimes menceritakan.
Hari ini, misi beliau termasuk meluaskan impaknya dengan menjangkau lebih ramai orang melalui penulisannya. Beliau menyediakan perkhidmatan di sekolah untuk guru, pelajar dan ibu bapa. Beliau juga sibuk membangunkan buku kerja kesihatan mental. Selepas permintaan berulang kali daripada rakan sekerja, beliau menjadikan prosesnya lebih mudah diakses dengan menerbitkan sendiri karyanya di Amazon. “Tahun ini adalah tahun saya melangkah sepenuhnya dalam penulisan. Saya mempunyai pelbagai artikel penyelidikan di luar sana, tetapi saya melangkah sepenuhnya dalam penulisan dan menjadi seorang penulis. Saya telah mengeluarkan sejumlah 11 buah buku, sepuluh di mana saya adalah penulis solo dan yang terbaru sebagai
penulis bersama. Dengan itu, saya juga menjadi sebuah syarikat penerbitan. Saya menulis, mengedit dan menerbitkan semua karya saya sendiri,” satu proses yang membawa dugaan dan cabaran, jelas Dr. Grimes. Beliau berharap dapat membantu orang lain berkongsi karya mereka melalui payung penerbitan baharunya, terus mengembangkan usahanya untuk memenuhi keperluan komuniti. “Saya bangun di tengah malam dan menulis. Kadangkala ia adalah daripada pengalaman zaman kanak-kanak saya, pengalaman ketenteraan saya atau sekadar kehidupan secara umum. Itulah yang memberi inspirasi kepada saya,” kata Dr. Grimes.
Dr. Grimes tidak menonjol dengan penghargaannya, tetapi beliau telah memperoleh banyak penghargaan sejak zaman sekolah menengahnya di Proctor. Beliau banyak terlibat dalam Persatuan Kaunseling Amerika, berkhidmat dalam jawatankuasa eksekutif di cawangan Maryland, Alpha Kappa Alpha Sorority Inc. dan beliau juga memegang jawatan dalam organisasi kesihatan mental di peringkat kebangsaan dan global. Beliau telah diiktiraf oleh Forbes, New York Journal, Business Insider, Disruptor Magazine dan “Who's Who?” 2023 dalam bidangnya.
Apabila ditanya nasihat yang akan diberikannya kepada pelajar Sekolah Menengah Proctor hari ini, beliau tidak teragak-agak untuk menekankan bahawa kesilapan tidak menentukan siapa diri anda. “Keadaan anda tidak menentukan masa depan anda. Saya katakan bahawa sebagai seseorang yang pernah dibuang sekolah di darjah lapan kerana bergaduh, walaupun saya tidak memulakan pergaduhan itu, saya akhirnya dibuang sekolah. Walau bagaimanapun, saya mempunyai guru yang tahu itu bukan watak saya, dan saya dapat kembali. Itu mungkin pengakhiran saya. Orang ramai menilai saya atas kejadian itu. Tetapi di sinilah saya hari ini, seorang doktor, yang memberi impak dalam pelbagai cara. Bagaimana anda bermula bukanlah bagaimana anda menamatkannya. Jangan biarkan keadaan semasa anda menentukan masa depan anda. Anda yang menentukan apa yang anda mahu jadi,” kata Dr. Grimes.